国泰航空馆
国泰航空
有限公司
「国泰航空」于1946年成立，虽然不像「日本航空」JAL、「澳洲航空」QANTAS、「英国航空」British Airways、「新加坡航空」Singapore Airlines 等带有所属国家的名字，甚至由所属国家政府拥有，但国泰航空在香港英治时期，以至回归后近 20 年，其运作规模和品牌形象，都俨如很多香港人心中的「香港航空」。
其实，国泰航空真的蕴藏着「香港航空」的灵魂。但这香港航空并非中国海航集团旗下，于2006年成立的「香港航空」 (Hong Kong Airlines)。话说 20 世纪四五十年代，香港除了国泰，还有一家「香港航空公司」(Hong Kong Airways Limited)。香港政府以航权协调当时两家民航公司的航线，简单地说国泰飞向南 (即经营东南亚、澳洲等航线)，香港航空飞向北 (即经营中国、日韩等航线)。
1949年中华人民共和国成立后，中国实行闭关政策，禁止与香港通航，香港航空因而经营陷入困难。到 1958 年，国泰航空受邀吞并了英国海外航空 (BOAC) 持有的香港航空，「香港航空」名字从此消失，但国泰航空则继续扮演「香港航空」的角色。
太平洋航空？
国泰航空的名字「Cathay Pacific」源自两位创办人的想法，为了不想简单称之为「Air Hong Kong」，而选用了较优雅的「Cathay」一字，意思同样是中国 (准确一点应为华北「契丹」之意，亦即是大家在历史书读到的「辽国」)。他们希望公司将来能开办飞越太平洋的航线到美国，因此将公司命名为 Cathay Pacific。
至于中文名字则由最初的「太平洋航空」、「英商太平洋航空」到后来的「国泰太平洋航空」和「香港太平洋航空」。「国泰」一词应是 20 世纪初一个对 Cathay 一字约定俗成的译法，因为 Cathay 的拉丁文、意大利文等欧陆语音为 Kitai 或 Catai。当时还有「国泰饭店」、「国泰表行」、「国泰银行」等品牌，都与国泰航空无关。到 1950 年，Cathay Pacific 正式采用一直沿用到今天的「国泰航空」中文名字。
图为国泰第一架飞机，名为「Betsy」，现存放于香港科学馆，供公众参观。大家亦可上 YouTube 观看科学馆的短片： https://youtu.be/P7v1oFvI3tM
翘首振翅
国泰航空的 logo 经历了多次改动，大概可以分为三个时期。成立初期到70年代，国泰 logo 主要以英文 Cathay Pacific Airways 或 CPA 作设计。到了 70-80 年代，则以绿白横间作为 logo。
到了 1994 年，国泰大刀阔斧改动品牌商标，以结合中国书法及飞鸟展翅的设计，推出「翘首振翅」logo，以体现国泰品牌的亚洲特色。及后在 2015 年再作微调，简化用色及构图，沿用至今。
港航小资料：
2006年成立的「香港航空」(Hong Kong Airlines) 与国泰航空并无关系，是中国的海航集团收购当时中富航空股权后，易名为「香港航空有限公司」(Hong Kong Airlines Limited) 而成。英文名字与国泰航空于 1958 年收购的 Hong Kong Airways Limited 并不一样。
相关品牌
国泰航空的最大股东为英资背景的太古公司 (Swire)，因此国泰航机机身都髹上太古的 logo。自太古洋行在 1948 年收购国泰 45% 股份后，一直经营至今。现时中国国际航空 (Air China) 为第二大股东，卡塔尔航空 (Qatar Airways) 也占近一成股份。香港政府则持有超过 6% 股权。
国泰航空集团除了营运国泰航空，还 100% 全资拥有多个品牌，包括「香港快运航空」(HK Express)、「亚洲万里通」(Asia Miles)，还有经营货运的「香港华民航空」(Air Hong Kong) 和经营洗衣业务的「雅洁洗衣」(Vogue Laundry)。
当中，「香港快运航空」(HK Express) 和于 2020 年终止营运的「国泰港龙航空」(Cathay Dragon) 都是通过收购并入国泰航空集团，故有其个别的品牌故事。
国泰的第一部和第二部飞机
上图介绍过国泰第一部飞机「Betsy」，现存放在香港科学馆，有兴趣的朋友可以去参观。科学馆的网址如下： https://hk.science.museum/zh_TW/web/scm/pe/transport.html#/nogo [存档]
至于位于机场附近的国泰城，门外亦放置了国泰第二部客机「Niki」的仿制机，同样可以随时参观。有关资讯可以参考国泰网址：https://discovery.cathaypacific.com/points-in-time/?lang=zh-hans
资料来源：《航空新旧闻》赵予杰，《从启德出发》吴詹仕，国泰航空网站，《香港旧事重提》江启明著，《香港历史散步》丁新豹主编，《香港走过的道路》刘润和、高添强著，《香港金融风云35载》陈景祥主编
Published in Sep 2020 and updated in Oct 2020 by Hong Kong Brand Museum 香港品牌博物馆
港龙死于肺炎
2020 年，香港人除了经历新冠肺炎肆虐，还亲睹一个熟悉的品牌抵不住经济环境而消失。国泰在 10 月宣布「国泰港龙航空」终止营运，航线计划转由国泰及香港快运经营。
国泰港龙前身「港龙航空」于 1985 年创立，初时具有中资背景，股东包括中银、华润、招商局等。及后在政治角力下，以持英籍并收购了会德丰和九龙仓的包玉刚为大股东，港龙牵头创办人曹光彪的家族则成为第二大股东。
太古集团于 1990 年向受港英政府航空政策牵制而经营困难的港龙发动收购，同时邀请中国资本的中信入股国泰，以部署香港回归后的发展。
2006 年国泰全面收购港龙后，于 2016 年易名为「国泰港龙航空」(Cathay Dragon)，并改用红色的国泰标志。
港龙航机陆续更换机身标志，但传统的红色飞龙仍然在机头出现。而大部分香港人在改名后仍然习惯以「港龙」或「Dragonair」称呼「国泰港龙」，直到品牌终结时，不少新闻仍以「港龙航空」报道其终止营运的消息。
（更多有关「港龙」品牌的故事，请参阅「港龙航空馆」。）