天星小轮馆
天星小轮有限公司
渡轮在维多利亚港海面徐徐驶过，海浪不断拍打着船身，溅起一层层白色的浪花。船上满是游客的欢声笑语，这时海风轻轻拂过脸颊，弄乱了一袭长发⋯⋯ 虽然早已告别辉煌时代，但天星小轮的风貌依旧如初。承载了一代又一代香港人本土印记的天星小轮，多年来作为连接香港与九龙之间的重要渡海交通工具，更曾被《国家地理旅游杂志》誉为「人生五十个必到景点」之一，绝非浪得虚名，其对香港人的意义亦举足轻重。
香港历史变迁
的最佳写照
面包师傅眼中的商机
天星小轮的历史可以追溯至香港开埠初期。1880 年，当时一位来自波斯的面包师傅米泰华拉 (Dorabjee Naorojee Mithaiwala) 成立了「九龙渡海小轮公司」，以蒸汽船「晓星」开设了来往维港两岸渡轮服务。据报章记载，当年的渡轮服务每隔 40 分钟至 1 小时开出，都是往返中环毕打街及尖沙咀九龙角。当时坊间甚流行这种说法：香港岛与九龙居民可谓「老死不相往来」，自然是因交通不发达的缘故。渡海小轮的出现，正正打破了这种局面。五艘来自渡海小轮的烧煤发动单层船只，就此展开连结起港九两岸的旅程。
往后十年间，与政府关系密切的亚美尼亚裔商人 Paul Chater 遮打爵士与其有份创办的九龙仓买下所有小轮，并于 1898 年成立天星小轮公司。公司命名源自辖下船只名称都有的「星」字。不久，这些天星小轮均增设了上层客舱，也逐渐接近我们熟悉的第四代小轮设计。
天星小轮：
过个海也有头等舱？
拥有过百年历史的天星小轮，其船队的小轮均采用传统双头式设计，船身颜色采用白色及绿色，标志性的白绿两色分别象征天与海，有上天下海之意。天海合一，亦象征天星小轮连结两者，与维港两岸的景色和谐共存，突显其在维多利亚港的重要角色。船顶的烟囱上则有四枚星作装饰，船舱内的烟囱部份已被移除，而外露的烟囱现在则只作装饰之用，以维持天星传统船只的设计。
今天的天星小轮已没有舱等之分，不过由于上世纪初香港的阶级观念分明之故，天星小轮当时亦以种族来区分舱等。当年的中国人不能乘坐头等舱，只有外国人才能乘搭。在二次大战后，社会思想略有改变，变为以贫富之分。因此，后来只要有钱买票和衣履整齐，便可以乘坐头等舱了。
而当年的三等舱并没有座位，船舱在下班的时间就会像大笪地般：有人在画画、唱曲卖艺、贩卖货品，甚至在贩卖牛杂，这种老香港的市井风貌、独有的庶民风情，今时今日在小轮上已不复存。
天星码头：香港人的集体回忆
天星小轮往来「尖沙咀与中环」的黄金航线，似乎经历百多年不变。其实维港两岸天星码头的位置却随着海岸线的改变而经历了数次变迁，最初中环的天星码头位于干诺道中近雪厂街，即是近今天怡和大厦对出，干诺道中行车隧道位置；当时码头只是用简陋的茅草搭建而成。
1957 年，中环天星码头搬到爱丁堡广场位置，毗邻当时的皇后码头，直到 2006 年底才迁到今天中环七号码头。位于爱丁堡广场的天星码头营运近 50 年，经历了不少香港最重要的历史时代，成为了今天很多香港人的集体回忆。
码头旁的钟楼在近半个世纪，每日敲响市民耳熟能详的报时钟声，加上码头外的人力车，成为香港的旅游景点之一。而钟楼的机械铜钟原来与英国伦敦的大笨钟都是出自同一个生产商。
至于尖沙咀的天星码头，变迁没有中环的那么多。1898 年九龙仓成立了天星小轮后两天，随即将九龙仓正闸对开的码头给予天星小轮独家使用。1906 年，新建的天星码头启用，位置亦在今天海运大厦附近，当时称之为九龙角 (Kowloon Point)。
1910 年，天星小轮投得政府因九广铁路总站即将启用而拍卖的码头地皮，即是今天尖沙咀天星码头的位置，并于 1957 年随爱丁堡广场新码头落成而同时重建，以相同的两层设计，沿用到今天。当爱丁堡广场的码头拆迁，香港人还保留了一半的回忆在维港对岸。
五仙触发的
「斗零骚动」
天星小轮不只是游客景点，亦曾经是香港人生活的重要部分，并因而卷入了政治风波。1966 年 4 月，天星小轮因把头等船费由原来的 2 角加价 5 仙而触发市民激烈抗议。当时的 5 仙相当于一顿早餐价格的三份之一，加价幅度甚高，所以市民普遍反应强烈。
青年苏守忠对此绝食抗议，事件触发九龙区的骚乱及暴动，更一度令红磡的渡轮服务被逼中断。5 仙当时又称为「斗零」，所以事件又俗称「斗零骚动」。
1970 年代海底隧道落成，随着隧道巴士投入服务，过海地铁亦通车，渡海小轮由引发骚动的源头变成要缩减服务的公共交通工具。天星小轮公司面对客量减少，不得不减少班次以减低成本，但又造成恶性循环，让乘客因班次不多而转投其他交通工具。
是孤岛，
也是蜚声国际的景点
面对渡轮生存危机，政府似乎在城市规划上并没有施予援手。香港主要运输政策是「以铁路为骨干」，因此渡轮对香港来说早就不是必要的过海交通工具。2006 年，政府决定将爱丁堡广场码头迁往中环 7 号码头，引发了轰动一时的「保卫天星码头」运动，然而码头最终还是被清拆。
百多年来，天星小轮总是不能避免因填海而迁移码头，2014 年湾仔码头外移 150 米，搬迁后的湾仔码头因第四条过海地铁工程仍未完工而被施工中的地盘完全包围，加上迁移后本来不利的地理环境，直到 2020 年前后，码头仍然仿如一座孤岛，更容易流失乘客。
天星小轮的公共交通地位今非昔比，即使面对渡轮业萎缩的事实，天星小轮始终陪伴港人走过百年岁月，早已成为象征香港的重要地标。「Star Ferry」于香港 1997 年回归后登上《国家地理旅游杂志》成为国际级旅游景点，并将香港维多利亚港两岸醉人的风景线和幻彩咏香江的灯光汇演，与这艘逾百年历史的渡海小轮紧紧连系在一起，也许这亦是香港历史变迁的最佳写照。
资料来源：
香港历史图片 : 博物馆藏品精选
香港博物馆编辑
香港历史博物馆
香港 : 香港市政局 1982
香港海上交通170年
陈志华
初版 香港 : 中华书局 2012
香港筑印
文, 冯俊键 ; 摄影、插图, 陈耀慈
香港 : 非凡出版 2020年6月
香港旧事见闻录
陈谦
初版 香港 : 中原出版社 1987
集体回忆之维多利亚港 : 百年海港的故事
何耀生
初版 香港 : 明报出版社 2005
上半山下中环 : 一个城区的蜕变
余震宇编著
初版 香港 : 中华书局香港有限公司 2017
九龙海岸线 = Coastline of the Kowloon Peninsula
余震宇编著
初版 香港 : 中华书局香港有限公司 c2015
香港电台电视部 - 香港故事 (第19辑) － 我们的品牌
https://www.nationalgeographic.com/travel/article/hong-kong-must-dos
http://www.thevoice.org.hk/thevoiceOnline/article.asp?Position=7&ToPage=1&Class=11
https://hk.appledaily.com/local/20160810/USZBVPYKRTDYCPU5T6NINKX47U/ [存档]
<../pdfs/starferry-9789629374211-preview.pdf>
http://news.bbc.co.uk/chinese/trad/hi/newsid_6140000/newsid_6140600/6140652.stm
Published in April 2021 by Hong Kong Brand Museum 香港品牌博物馆